TCGs "Challenging the Big 3"

Interview met Bradley Wayburne, Nederlands Kampioen Flesh & Blood

In 1993 zag de gamingwereld de geboorte van de allereerste Trading Card Game (TCG), een spel dat spelers tot op de dag van vandaag blijft boeien: Magic: The Gathering (MTG). Terwijl de jaren negentig voortduurden, kwamen Pokemon (1996) en Yu-Gi-Oh! (1999) op, die snel een eigen fervente aanhang kregen.

Fast forward naar 2023, en deze drie TCG-reuzen hadden meer dan twee decennia lang de markt en de spelersbasis beheerst. Dat wil zeggen, totdat een nieuwe concurrent opdook.

"Voor mij was het altijd fascinerend hoe deze klassieke TCG's de markt domineerden," zegt Bradley, een fervent speler van Magic: The Gathering. "Maar ik wist dat er ruimte was voor iets nieuws, iets verfrissends."

Hoewel er in de loop der jaren sporadische verschijningen waren van andere TCG's, slaagde geen ervan erin om een significante niche in de markt te veroveren, vaak in de vergetelheid rakend. Toen, in 2018, barstte Flesh and Blood plotseling los op het toneel.

"De aankomst van Flesh and Blood was echt een gamechanger," herinnert Bradley zich. "Het bood iets nieuws en opwindends, en het trok meteen mijn aandacht."

Dit markeerde slechts het begin van een verstoring van de gevestigde orde. In 2023 onthulde Disney hun eigen TCG, Lorcana, gevolgd door Star Wars die dit jaar de strijd aangaat met een TCG geprezen om zijn uitstekende ontwerp.

"Wat deze nieuwe TCG's zo significant maakt, is hun diversiteit," merkt Bradley op. "Voorheen voelde het gaming-landschap enigszins verstikt aan, vooral voor degenen die zich niet verbonden voelden met de verhalen of personages die deze spellen boden. Maar nu hebben we een breed scala aan opties om uit te kiezen."

Flesh and Blood, de kleinste van de drie nieuwkomers, komt voort uit een onafhankelijk bedrijf genaamd Legend Story Studios, bekend om hun toewijding aan het creëren van op vaardigheden gebaseerde gameplay. Ondertussen tapt Disney's intrede niet alleen in op nostalgie, maar biedt het ook een gezinsvriendelijke optie voor alle leeftijden om samen van te genieten. En met Star Wars trekt zijn toegewijde fanbase en futuristische sci-fi thema een apart publiek aan van de traditionele fantasy-gerichte spelers.

"De intrede van deze iconische franchises in de TCG-arena heeft de interesse gewekt van individuen die eerder TCG's over het hoofd zagen," zegt Bradley. "Het is een opwindende tijd om een TCG-liefhebber te zijn. Wie weet wat de toekomst zal brengen?"

De toekomst van TCG's lijkt helderder dan ooit tevoren, met een overvloed aan nieuwe mogelijkheden voor spelers om te verkennen en van te genieten. En voor Bradley en vele anderen markeert dit het begin van een nieuw tijdperk in het spel.